OLD FASHIONED: UN CÓCTEL QUE NO PASA DE MODA.

La historia del Old Fashioned nos remonta hasta la década de 1880 con un whisky y un Club Pendennis en Kentucky, en el que se reunían asiduamente sus habitués a beber y a diferentes actividades lúdicas. Precisamente a este club se lo consideraría como el sitio donde se daría el origen a una de las primeras bebidas denominadas como cóctel.
Aparentemente la más antigua se hacía con un bourbón, pero a lo largo de los años, pudo comprobarse que con whisky resultaba también de inmejorable calidad.
Como todo gran cóctel, hay y ha habido una importante controversia en su preparación, algunos lo realizan con 2 onzas de whisky y otros con tres onzas, unos con limón, otros con cerezas, pero lo cierto, es que básicamente el Old Fashioned llevaría:
1 medida de Whisky (a gusto)
1 cucharada de azúcar
2 o 3 golpes de Angostura.
Se lo puede decorar con una rodaja de naranja, dos cerezas al marraschino, o también un twist de limón y se lo sirve en el tradicional vaso Old Fashioned, (whisky). Tenemos que señalar que es un cóctel con características digestivas, considerado demisec y para beberlo placenteramente luego de la cena. Sin dudas que no podemos afirmar bajo ningún punto de vista que sea un cóctel antiguo o pasado de moda, sino escuchemos en la voz de Freddie Mercury una respuesta que puede acomodarse paralelamente a esta exquisita bebida. Bon Appetit.

MANHATTAN: WOODY ALLEN, PUENTES Y CÓCTEL...

Cuando hablamos de Manhattan, muchas son las imágenes que pueden visitar nuestra mente, ya que se expresa en una imponente ciudad de tintineantes luces y largas noches, un cúmulo de románticas historias que se envuelven en el marco de un famoso puente, o también la silueta inconfundible del gran actor de cine Woody Allen protagonizando precisamente la famosa película Manhhatan, pero en esta ocasión haremos alusión a un famoso cóctel que lleva ese nombre y que tanta historia lo circunda.
Señalan que en el Club de Manhattan, para una celebración en honor a un candidato presidencial, se sirvió un cóctel muy especial con mezclas de Vermouth italiano, Whisky americano y amargo de Angostura, lo que destaca esta historia es que debido a la importancia de dicho evento al cóctel lo llamarían finalmente “Manhattan”. Según cuenta esta versión, este hecho ocurrió en Nueva York para los años 1870, pero sin embargo se han sucedido otras referencias a dicho cóctel, y que por ejemplo, cuentan que fue inventado en un bar de Brodway por un barman llamado Negro en la década de 1860, pero vamos a lo importante.
En muchos sitios a este cóctel lo suelen servir en vaso de trago largo, lo cual no es lo verdaderamente indicado, se sirve en una copa de cóctel, (la misma que se sirve el Martini), y lleva 7 partes de Whisky Rye, (siendo éste canadiense, o sea un poco más dulce que el whisky americano), 3 partes de Vermouth rojo dulce, destacándose de este modo al Manhattan por el intenso color rojo de éste, y un golpe de 3 gotas de Angostura, que es de mucha importancia, ya que su amargor le da el equilibrio justo. Todos estos ingredientes se revuelven en un vaso mezclador con hielo y sin batir en coctelera, denominándose a este paso el refrescado, y finalmente se cuela para servir en la copa a la que se le agrega una cereza, brindándole una elegancia indescriptible.
A este cóctel se lo reconoce por sus cualidades digestivas esencialmente brindadas por el Vermouth y la Angostura, es considerado demisec y se lo puede beber antes y después de las comidas compartiendo una película de una mirada profunda como Manhhatan, y maravillosamente acompañada con una cálida y apacible velada de largos diálogos y plácida distensión. Bon Appetit.

AJENJO, ABSENTA, HADAS...TODO UN ARTE.

Escribir sobre el ajenjo produce inevitablemente cierta atracción en muchos sentidos, ya que no solo se lo identifica con una bebida muy llamativa en cuanto a sus colores, aromas, sabores, etc, sino también con la planta que tantas historias entrelaza ya que está enmarcada en una larga historia cultural que reúne a un gran número de artistas e intelectuales que le otorgaron aún más repercusión a la que la absenta por sus propios medios había conquistado.
Históricamente a la planta de ajenjo se la ha documentado tempranamente, los egipcios en los 1600 a.c. la adoptaron por sus efectos terapéuticos, siendo en esos tiempos el tema digestivo, uno de los problemas médicos más serios en esas poblaciones. Pero también los griegos la utilizaban para la malaria y por sus efectos benéficos de tonicidad, añadiendo también que a esta planta las huellas de la historia la remontan a investigaciones que van desde Hipócrates hasta Galeno.
Según cuenta la historia, un médico franco-suizo llamado Pierre Ordinaire, descubrió la receta en 1792 difundiendo y comercializándola como un excitante elixir, aunque destacando que el ajenjo era principalmente una planta medicinal que fue recomendada desdes su origen como alivio de muchas enfermedades. En principio, la absenta se elabora con la maceración y la destilación del regaliz y con su principal ingrediente que son los tallos y hojas de ajenjo, en el cual se encuentran los terpenos denominados beta tuyonas que son sus principales componentes, y que en la actualidad se permite un máximo de 10 mg. por litro. La palabra absenta deriva del latín absinthium que proviene del griego, apsinthion, y se traduce como no bebible, y era también conocida como “Fee Verte”, el hada verde, por la planta que la origina, llamada Artemisia absinthium.
En los bares de Francia, el primer actor social consumidor de ajenjo fue la burguesía parisina, y entre finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, se instaló en toda el círculo de la intelectualidad francesa; tal es así que a las 5 de la tarde se impuso como moda “la hora verde”, en el que todo el movimiento bohemio se volcaba a los bares a beber absenta.
Fue en ese contexto, que intelectuales de todas las artes como Van Gogh, Degas, Toulouse Lautrec, Paul Verlaine, Charles Baudelaire, Oscar Wilde, Gustave Flaubert, Arthur Rimbaud, Pablo Picasso, Edgar Alan Poe, y hasta cantantes como Carlos Gardel, que gustaba beber ajenjo y que hace referencia en algunos de sus temas citando al poeta Enrique Cadícamo, y así muchos otros ejemplos como las grandes obras del pintor Edgar Degas donde describe y parece desnudar pensamiento y realidad con tal virtuosismo en “La Absenta” en el café Guerbois, en el que muestra a una pareja adormecida por la absenta y por su realidad, donde corre los velos de la marginalidad y el aislamiento social en el que Francia se encuentra, expresando una etapa en que el consumo de ajenjo pasará de la burguesía a las clases populares que también reflejará Picasso con “El bebedor de absenta”, o Van Gogh con “Naturaleza muerta con absenta”.
La preparación de esta bebida ya estaba rodeada de una mística y una ceremonia peculiarmente especial, incluso no se lo bebía pura ya que su graduación alcohólica llegaba hasta unos 89º, entonces se escanciaba la absenta en una copa de cristal, con una cuchara con perforaciones, luego se colocaba un terrón de azúcar por arriba y se le agregaba agua fría para rebajarla hasta un tercio de la copa y finalmente se bebía el verde contenido de un trago.
No es necesario aclarar que este agregado de agua era por el peligro que significaba consumir el ajenjo en estado puro y los problemas que normalmente ocasionaba el beberla de ese modo, pero quien mejor que Oscar Wilde para destacar la dialéctica y la problemática de su consumo…. “No maldecimos al mar por los desastres ocasionales que causa a nuestros marinos. Así como pertenecen al ajenjo vicios y peligros especiales, también posee gracias y virtudes que no adornan a ninguna otra bebida (...)”. Bon Appetit.

BOB MARLEY: REGGAE, RASTA & FLAME

Se cumplen hoy, 67 años del nacimiento de una leyenda que trascendió todos los géneros musicales, y que a pesar de su corto paso por la vida, dejó un legado con su espíritu libertario sobre todo lo que representaba el movimiento Rastafari en Jamaica, estamos hablando de Robert Nesta Marley Broker, más conocido internacionalmente como Bob Marley.
Señalaremos que Bob Marley nació en 1945 y falleció tempranamente en 1981, pero eso no le impidió convertirse en el carismático músico y compositor reconocido en su país, Jamaica, y en el mundo entero interpretando en sus casi 20 discos, todo lo que era la música reggae y la difusión de la cultura y el movimiento Rastafari. Todo ello lo alcanzó principalmente con su banda The Wailers de la que formó parte desde 1974 hasta el final de sus días, con dicho grupo se destacaban muchas de las letras de sus temas, en su mayoría reivindicando la cultura africana y rastafari.
Entre tantas marcas y productos que ha dejado el nombre de Bob Marley, como por ejemplo hoteles, cafés, accesorios musicales, ropa, tazas, cervezas, le dedicaremos humildemente en su aniversario un trago bautizado como “Flaming Bob Marley” y que consta de ingredientes como la crema de menta, licor de banana, ron y granadina en estas proporciones:

1 oz Crema de Menta, verde
1 / 2 oz. Licor, plátano
1 / 2 oz. Ron, 151 prueba
1 oz de granadina

La preparación se realiza con un tercio de la granadina en la parte inferior, en el centro la crema de menta, y en la parte superior, en el otro tercio el ron 151 más la crema de banana, con lo que formaría la bandera de Jamaica, luego cuidadosamente se enciende con fuego el ron, se moja un sorbete, se coloca en su interior y se succiona rápidamente. Al igual que Bob Marley, mucho fuego en su interior y una vida que sucedió vertiginosa, intensa y apasionadamente. A tu salud Bob.

GIBSON: CINE, GUITARRA…COCTEL.

Cuando uno escucha el nombre Gibson, generalmente puede asociarlo a dos razones, o al actor de cine Mel Gibson, protagonista de la saga de la película “Arma Mortal”, o a la notable guitarra ejecutada magistralmente por Jimmy Page, pero no termina ahí, ya que también hay una tercera asociación con ese nombre y pertenece al famoso cóctel internacional, que es poseedor de un discutido origen.
Y es que este cóctel tiene dos historias acerca de su creación, una de ellas señala que Walter DK Gibson, en 1898 en el Club de la Bohemia de San Francisco, le abría señalado al camarero, que prefería una cebollas (ya que prevenía los resfriados), en lugar de aceitunas para acompañar al gin y al martini.
Sin embargo la historia que más se asevera gira alrededor de la figura de Charles Dana Gibson, artista gráfico, creador de la conocida representación de la mujer norteamericana independiente, llamada “Gibson Girl”, en los comienzos del siglo XX, en el bar Old Waldorf, en donde le dijo al barman Charles Connolly de modificar la receta y sustituir a la aceituna por cebolletas para probar una variante, de modo que bautizó al cóctel con su nombre.
Este cóctel es muy similar al que hizo famoso James Bond, con su “cinematográfico” Dry Martini, con la diferencia que en lugar de una aceituna, se lo decora con una cebolleta, las proporciones son las siguientes:
-9 partes de gin
-1 parte de vermouth dry
1 cebolla perla de decoración
Se lo revuelve en un vaso con hielo, y se lo sirve en una copa cóctel con la cebollita de decoración, es considerado un cóctel seco, debido a sus dos componentes principales, y es un gran aperitivo, con lo que es ideal para beberlo plácidamente, antes del almuerzo o de la cena disfrutando de su homónima Gibson, en manos del talentoso guitarrista, Jimmy Page. Bon Appetit.

SAKE ROSA Y LA SENSUALIDAD DEL JAPON.

Parece ser que el color rosa, no solo aporta la femineidad, sino que también parece ser un color extremadamente llamativo, y debe poseer ciertos arquetipos de tenor sensual, ya que varias bebidas y cócteles parecen haberlo adoptado, y es que hasta un destilador japonés se le ocurrió la idea de producir un sake, y justamente de color rosa, como recordándonos el papel de las geishas en el país nipón.
Es parte de una costumbre japonesa, señalar que “un buen sake comienza con un buen arroz”, y así es que lo tuvo en cuenta Nakano Shuzo, destilador de Nakano Shuzo Cervecería Sake, al producir el “Plum Pink”, un sake tradicional, pero de color rosa aportado por la utilización de levadura roja, en el proceso de fermentación, que es bastante más difícil, ya que esta levadura posee menos fertilidad.
El sake, (al cual los japoneses se refieren como “Nihonshu), significa bebida alcohólica y se elabora a partir de la fermentación del arroz, y éste no es el arroz común que se utiliza para cocinar, sino uno más blanco que es de tipo sakamai, con almidón menos denso en el centro del grano. Del mismo modo, el agua también es un factor importante en el proceso de elaboración, que es muy parecido al de la cerveza, el cual necesita azúcar para fermentar, a diferencia del vino donde la uva ya contiene elevado contenido de azúcar para su fermentación, y ésta se la logra con el agregado de la levadura. La graduación alcohólica del sake, alcanza desde los 14° hasta los 20°, según sus zonas de producción.
El sake tradicional, normalmente se puede beber helado, o a una temperatura de 35°, es de color transparente, y tiene aromas a plátano maduro o levaduras, pero siempre muy atenuado.
El “Plum Pink” tiene un valor de 880 yen, (aproximadamente unos 10 dólares), y va envasado en botellas de 360 ml. ya que es conveniente abrirlo y beberlo, para prevenir su oxidación una vez abierto, se presenta más dulce que el sake tradicional, de color rosado, muy fresco, uno lo puede imaginar más sedoso, para beberlo en momentos de placentera tranquilidad, como se deslizaría, en su andar, una perfumada, delicada y sensual geisha . Kanpai y Bon Appetit.

DE MIMOSAS Y BUCK FIZZ.

Se trata de dos cócteles, muy similares, pero con historias propias de diferentes países, con los mismos ingredientes, pero diferentes proporciones en su preparación, y con aromas y sabores muy semejantes, pero identificados y reconocidos por el mismo placer.
Primeramente el Buck Fizz fue inventado en el Club de Buck, en Londres, en 1921, y según señalan su origen tuvo un argumento “épico”, ya que fue la excusa de empezar a beber tempranamente en el día, y su nombre se debe al club en el que fue bebido por primera vez.
Por otro lado el Mimosa, es un cóctel que fue creado en 1925, en el Ritz de Paris, su nombre proviene del color amarillento de las flores de la planta, y mientras en el mundo siempre se habló del Buck Fizz, en los EEUU, se lo sigue reconociendo como Mimosa.
Aunque se señalen muchas versiones de los porcentajes que debe llevar este cóctel, según la Asociación Internacional de Bartender’s, está compuesto del siguiente modo:

-4 partes de jugo de naranja
-6 partes de champagne
Opcional, una rodaja de naranja de decoración

En su preparación, deben enfriarse ambos ingredientes, no servirlo con hielo, ya que se presenta en una copa flauta, se la puede beber también con vino espumante, en reemplazo del champagne, y generalmente a la rodaja de naranja, que se señala como opción, se la desestima.
Es un cóctel semi- dulce, considerado refrescante, muy frutal y nutritivo, y se lo puede beber plácidamente, antes y después de las comidas, presentando todos esos aromas cítricos de la naranja, y esa fina burbuja que nos suele regalar el vino espumante o el champagne. Bon Appetit.